火車不論大人、小孩都愛，國內外鐵道迷眾多，陳朝強乃其中之一，父執輩都在台鐵服務，對鐵路多了一份難解的感情，從父親手上拿到幾件台鐵的古董文物，愛不釋手，從此成為追逐鐵道文物的鐵粉，薪水大多花在收藏品上，無怨無悔。 ■ 文／張若   圖／王舒寧

陳朝強個人收藏的鐵道文物多達上千件，琳琅滿目，橫跨各個年代，有如時光機一般，見證各個年代的鐵道史。其中最珍貴的是「日式直流子母座鐘」，它不只是時鐘而已，更攸關火車行駛和火車站上下乘客能否正常運作的重要關鍵。通常在火車站正面會有一座大時鐘，供人車參考時間，站內售票亭外的牆壁和月台上也都會有時鐘，提醒乘客目前的時間，以免錯過班車。

全台唯一還能準確報時的古董母鐘

問題來了！火車站裡裡外外那麼多時鐘，如果有快有慢，乘客到底要參考那一座時鐘？萬一看到走得比較慢的那一只時鐘以致錯過班車，勢必會引起消費糾紛。此外，站務人員也必須緊盯時間，精準操作或監控各個行車號誌，以確保行經的列車安全。時鐘準點格外重要！

為了避免行車意外和糾紛發生，必須確保每一個時鐘時間都要保持精準且一致，子母鐘於焉誕生。所謂的子母鐘，顧名思義就是由站內的一只母鐘為準，母鐘再和站內外的其他時鐘（為子鐘）連線。陳朝強收藏的是古董級的「日式直流子母座鐘」，母鐘每小時會報時一次，每三十秒會透過電線傳送一次訊號至其所控制的子鐘，使其同步運作。他收藏的這只是全台唯一還能準確報時的古董母鐘。

由於「日式直流子母鐘」係藉由電線相連，距離的關係，電流傳達難免還是有分毫的秒差，因此使用一段時間後需重新校正，以免秒差越來越大而造成分差。古董母鐘運用的是機械原理，現代則是採用更精準的石英母鐘甚至原子母鐘，一般放在具有良好恆溫防震條件的中央控制室中使用。科技化的母鐘可以接收GPS衛星提供的標準時間訊號，自動按照當地的時區設置轉化時間，也會自動完成對閏年、閏秒的計算。

陳朝強收藏中還有多只古董媒油汽化燈，在電力尚未普及的年代，它扮演了確保行車安全極為重要的角色。現在的火車運行都已全部電氣化，每個號誌都改用電氣化的LED燈，且已全面資訊化，十分精準，不容易出現人為的疏失，但在電力尚不普及的年代又是如何運作呢？尤其是夜間視線不佳，難以目視號誌時該怎麼辦？靠的就是媒油汽化燈。

古董油汽化燈「烏媽媽」

現代火車頭前面照明燈和車尾警示燈使用的都是電燈，在電力尚不普及時代則使用媒油汽化燈，火車頭的媒油汽化燈是固定的，車尾則是吊著的，會隨著車廂搖晃不定。陳朝強收藏的就是這種吊在車尾的媒油汽化燈，因為外表漆著黑色的防鏽漆，俗稱「烏媽媽」。

另外，還一種由平交道守護員和火車站站務人員指揮列車行進的手提媒油汽化燈，列車行經時會拿在手上搖晃以示鐵道安全，陳朝強亦有收藏數只。後來媒油汽化燈被手電筒取代，現則改使用紅色的LED指揮棒！